很早以前，人们就发现一些气味芳香的植物或花卉能使人神清气爽，将这些植物中的精华提取出来，便可制成香料使用。中医自古就有“芳香开窍”的理论，如古代人用兰汤沐浴、焚蒿熏衣和用香料植物作为古建筑材料，都是取其消毒、杀菌、防腐和防虫的功效。
植物精油的用途十分广泛，不仅作为调香剂广泛用于食品、香料、化妆品，而且由于它具有生物活性，在医疗上用来抗真菌、细菌、杀灭寄生虫、祛风镇痛等。除了这些用途，很多植物精油可以用于有害生物的防治，对某些昆虫有忌避、驱逐和毒杀作用，对寄生的微生物起到抑菌和杀菌作用。
由于植物精油对人蓄毒性小、无污染，众多国家把目光投向植物精油，期望开发出应用于农业有害生物防治的绿色农药。那么，植物精油到底是什么？在病虫害上防治上有什么作用？我国推广应用现状如何？小编整理相关文献，带你了解植物精油的前世今生。
一、植物精油的独白
植物精油是一类存在于植物不同组织的重要次生代谢物质，是从含精油植物的根、茎、叶、枝、干、花、果、籽以及分泌的树脂、树膏中分离提取来的。
大多数精油组成成分复杂，是由几十种至几百种化合物组成，大致包括萜烯类化合物、芳香族化合物、脂肪族化合物、含氮含硫化合物等，这些组分通常具有一定的生物活性。
植物精油四大组成成分
植物精油含量较为丰富的作物有松柏、玉兰、樟木、肉桂、柑橘、小茴香、藿香等，丁香中含丁香精油高达21%。
二、植物精油在有害生物防治上的应用
植物精油对害虫、螨类、植物致病菌和其他真菌、线虫有着广谱的活性，被应用在农作物病虫害和卫生害虫防治上有相当大的潜力。
1、植物精油的杀虫活性
植物精油对昆虫及螨类具有触杀、熏蒸、驱避、引诱、拒食、杀卵、抑制生长发育、产卵忌避等生物活性，尤其是对骨化程度低的昆虫、螨类、线虫有较强的作用效果。
植物精油对植食性害虫的生物活性，数据来源于“植物精油应用于害虫防治研究进展”
2、植物精油的杀菌活性
植物精油是一类植物的次生代谢物质，具有广谱抑菌作用。植物精油中的萜类物质和酚类化合物在抑菌作用中贡献巨大，尤其是麝香草酚、香芹酚、丁香酚对多种植物病原菌及病原线虫有杀灭作用。
植物精油对病原菌的生物活性，数据来源于“植物精油的生物活性及其有害生物控制上的应用”
3、植物精油作为溶解活性成分的溶剂
植物精油具有有机溶剂的性质，对许多农药活性成分具有良好的溶解作用。早在年，就发现鱼藤酮极易溶于部分植物精油，还有肉桂油、桉叶油、芸香油等也对鱼藤酮具有良好的溶解作用。
这是因为许多植物精油的头油中含有具有表面活性作用的物质，具有一定的乳化性能，可以取代传统乳油制剂中的有机溶剂，起到溶解活性成分的目的，从而减少杀虫剂使用量，提高安全性。
4、植物精油作为生物源保鲜剂
植物精油具有一定的抗霉菌作用，如肉桂精油、柠檬叶精油、橙叶精油等能抑制番茄、苹果采后在室温高湿条件下的腐烂变质。利用植物精油的抑菌活性，可开发出生物源保鲜剂，在农产品在贮存以及长途运输中，杀灭病菌达到保鲜的目的。
三、国内植物精油的推广现状
1、植物精油在农业上用作农药的增效剂
植物精油在国内常用作农药的助剂推广，能够增强农药的扩展性、渗透性，从而达到农药增效的目的。据了解，目前市场中植物精油作为农用助剂有几十种之多，有数百家企业都在做植物精油产品。年，植物精油的市场容量达到近2亿元。这里面以橙皮精油和桔皮精油较为火热。
2、是农药还是助剂，植物精油受争议
年已有企业将植物精油登记为农药杀虫剂使用，登记成分d-柠檬烯（番茄烟粉虱）。据了解，d-柠檬烯是植物精油中的一个主要成分，广泛存在于橙皮精油、桔皮精油中。d-柠檬烯的农药登记，让人们对植物精油归为农药还是助剂引起争议。
植物精油作为从植物中提取的天然化合物，其成分高达几十甚至上百种，如果作为农药使用的话，需要进行严格的登记，而作为助剂推广可免除登记的烦恼。但是农业部将其作为杀虫剂登记后，已有企业为植物精油进行杀虫登记做了相应的准备，防患未然。
3、植物精油单独作为杀虫剂是合理的，用作助剂更是目前整个行业的大趋势
d-柠檬烯是植物精油众多组成成分的一种，杀虫功能也是植物精油多种功能的一类。所以，把植物精油登记为农药杀虫剂并无不妥。但是，植物精油因其成分的复杂性，以及功能的多样性，可以与常规的化学农药、生物制剂复配、交替使用，提高防治效果、扩大防治范围、延缓害虫抗性，减少农药用量，降低生产成本。
结语
植物精油源于自然界，在植物保护已展现出强大的实力。植物精油高度的选择性，在环境中可以被完全降解，不会产生残留，对于天敌生物无毒，是环境友好型农药，也是将来农业病虫害防治的生物武器。